ICC訊 在現(xiàn)代數(shù)據(jù)中心的3層CLOS網(wǎng)絡架構中，Spine與Leaf層級以及Leaf與ToR(Top of Rack)層級間的互聯(lián)鏈路，其長度一般限定在2公里以內，尤其Leaf與TOR之間的物理鏈接往往不超過區(qū)區(qū)10米。這類涉及到短距和長距光模塊的鏈路占據(jù)了集群內全部物理鏈路的三分之一;而服務器網(wǎng)卡與TOR交換機間的直連鏈路雖然也在10米以內，卻占據(jù)了總鏈路數(shù)目的三分之二，這些鏈路主要依賴于DAC(Direct Attach Cable)或AOC(Active Optical Cable)完成連接。

  網(wǎng)卡與TOR交換機互聯(lián)網(wǎng)方案

  AOC因其輕量化設計、傳輸距離遠達300米、布線靈活且不受電磁干擾的影響等諸多優(yōu)勢備受矚目，但因其集成了精密的光收發(fā)器件，成本相對較高。AOC的核心構造包括一對光收發(fā)器及中間的一段光纜，兩端的光收發(fā)芯片負責將電信號轉化為光信號并通過光纖進行高效傳輸。AOC所使用的多模光纖及VCSEL光源確保了較低的信號衰減，顯著提升了傳輸距離，并允許用戶按需定制長度。

  相比之下，DAC憑借其銅質鍍銀導體與發(fā)泡絕緣芯線的構造，無需光電轉換芯片，成本優(yōu)勢明顯，TCO僅約為AOC方案的五分之一，同時具備高可靠性和更優(yōu)的時延表現(xiàn)。然而，受限于銅介質本身的物理特性，DAC的有效傳輸距離較短，尤其是在速率從400G升級至800G的過程中，傳輸距離將進一步縮減至2米左右。

  阿里巴巴集團早在2018年就開始著力研發(fā)白盒交換機和優(yōu)化版DAC，不僅通過創(chuàng)新的ToR中置布局減少了短距線纜的使用，還引入尼龍編織外被替換傳統(tǒng)PVC材質，增強了線纜柔韌性和彎曲半徑，從而提升了整體的易用性和穩(wěn)定性。

  盡管如此，隨著網(wǎng)絡速率和帶寬的持續(xù)攀升，DAC在應對機柜內布線長度和密度挑戰(zhàn)上顯得力不從心。銅纜的損耗隨速率提高而增大，導致支持的傳輸距離愈發(fā)有限。特別是通道數(shù)的增加會導致線纜體積迅速膨脹，給機柜內的布線管理及散熱帶來難題。

  為突破傳統(tǒng)DAC在高帶寬和長距離傳輸上的瓶頸，業(yè)界正逐步轉向“電中繼”解決方案如ACC(Active Copper Cable)或AEC(Active Electrical Cable)，亦或是繼續(xù)采用“電轉光”的AOC方案。ACC和AEC的成本與功耗居于無源DAC和有源AOC之間，在特定速率區(qū)間提供了理想的折衷選擇。然而，當速率提升至112G-PAM4級別時，需配備具備CDR功能的re-timer甚至基于DSP的方案，這無疑將增加傳輸延時和功耗負擔。

  為了緊跟數(shù)據(jù)中心東西流量快速增長的步伐，滿足高帶寬、高密度互連的應用需求，并力求更低的能耗與成本，各大互聯(lián)網(wǎng)巨頭加大了對新一代DAC技術的投資力度，旨在開發(fā)出適合更廣泛場景的直接連接銅纜解決方案。

  TOR與LEAF，LEAF與SPIN互聯(lián)方案

  TOR與LEAF，LEAF與SPIN互聯(lián)，一般采用光模塊，作為光通信網(wǎng)絡的心臟組件，承擔著光電轉換的關鍵任務。它在發(fā)送端將電信號經(jīng)過驅動芯片處理并借助激光器轉變?yōu)榉€(wěn)定調制的光信號，令信息能在光纖中高速傳輸;而在接收端，則將光信號還原為電信號，并通過前置放大器輸出。

  DSP(Digital Signal Processing)芯片則是現(xiàn)代通信技術中的強大引擎，具備高速處理數(shù)字信號的能力。特別是在光通信領域，隨著速率達到50Gb/s以上，光纖偏振模色散效應顯著增強，對信號質量和傳輸距離構成嚴重威脅。此時，集成CDR功能的DSP芯片就成為對抗與補償此類失真的關鍵，尤其在200G以上的光模塊中幾乎是不可或缺的部分。

  DSP芯片根據(jù)不同調制方式可分為PAM4 DSP和相干DSP兩類。PAM4 DSP采用4個不同幅度的電平進行信號傳輸，每個符號承載2比特信息，適用于數(shù)據(jù)中心內部的短距離互聯(lián)，目前主流規(guī)格覆蓋了100G至800G范圍。而相干DSP芯片利用相干調制和外差檢測技術，特別適合長距離傳輸，常應用于數(shù)據(jù)中心間互聯(lián)及電信市場，當前最高可達400G帶寬，雖研發(fā)進度相較于PAM4略顯滯后，但其潛力巨大。

  另一種值得關注的光模塊技術——LPO(Linear-drive Pluggable Optics)摒棄了CDR或DSP設計，采用線性模擬元件及具備EQ功能的TIA和DRIVER芯片，極大地降低了功耗和延遲，但在誤碼率和傳輸距離方面有所妥協(xié)。LPO適用于數(shù)據(jù)中心內部如服務器至交換機的短距離連接，甚至是高性能計算中心(HPC)中GPU間的高速互聯(lián)。隨著LPO技術的成熟及大規(guī)模量產(chǎn)，預計在800G時代，其低成本特性或將對DSP芯片市場產(chǎn)生重大沖擊，并有望在特定場景下引領未來光通信的發(fā)展趨勢。