ICC訊  AI被廣泛視為一種顛覆性技術(shù)，能夠改變各種網(wǎng)絡(luò)運營方式，從管理5G無線接入網(wǎng)（RAN）的流量到預(yù)測性光纖維護。這使得電信行業(yè)的主要標準組織紛紛爭相利用這一技術(shù)。

  3GPP、電信基礎(chǔ)設(shè)施項目（Telecom Infra Project，TIP）、OpenRAN（O-RAN）聯(lián)盟以及新成立的AI-RAN聯(lián)盟等組織都在努力確定如何幫助其成員利用AI降低成本、改善客戶體驗并挖掘新的收入來源。

  “我們一直在制定高層次的AI藍圖，”TIP首席技術(shù)官OlliAndersson告訴LightReading。Andersson表示，TIP去年成立了一個由Orange、德國電信、英特爾和英偉達領(lǐng)導(dǎo)的AI工作組。該工作組希望在今年晚些時候展示其部分成果。

  “我們不僅關(guān)注AIRAN，還在研究AI實施的整體方法，”他補充道，并指出該技術(shù)在固定網(wǎng)絡(luò)中同樣有用。

  3GPP——推動5G和6G標準的主要組織——也在其工作流程中大量引入AI。該組織的頂級AI研究員、高通的JuanMontojo最近解釋說，3GPP并不計劃圍繞AI和機器學習（ML）模型本身創(chuàng)建規(guī)范，而是將致力于研究如何在AI模型中統(tǒng)一處理運營商、供應(yīng)商和客戶數(shù)據(jù)。

  O-RAN聯(lián)盟也不甘落后，將AI置于今年巴塞羅那世界移動通信大會（MWC）活動的核心位置。

  “很高興看到創(chuàng)新的AI驅(qū)動應(yīng)用利用O-RAN聯(lián)盟指定的開放性和智能框架，”AT&T的PaulSmith在該組織的一份新聞稿中表示。AT&T本身正在成為開放RAN和AI領(lǐng)域的全球頂級代表。

  AI-RAN聯(lián)盟領(lǐng)跑？

  在5G領(lǐng)域的AI應(yīng)用方面，很難不將AI-RAN聯(lián)盟視為領(lǐng)先者。該聯(lián)盟在去年的MWC展會上成立，致力于將AI技術(shù)融入5G網(wǎng)絡(luò)，并幫助5G運營商銷售AI連接服務(wù)。

  “我們不會重復(fù)標準組織已經(jīng)完成的工作，”AI-RAN聯(lián)盟主席AlexJinsung Choi告訴LightReading。Choi是軟銀先進技術(shù)研究所的首席研究員，曾任德國電信高管，并在TIP和O-RAN聯(lián)盟擔任領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)。

  Choi表示，AI-RAN聯(lián)盟不會制定詳細的技術(shù)標準，而是將研究如何在電信行業(yè)中實施該技術(shù)。具體細節(jié)將由其他標準組織正式確定。“AI需要大量研究，”他說，“這不是一項簡單的任務(wù)。”

  但AI-RAN聯(lián)盟在全球電信行業(yè)中的占比仍然很小。其創(chuàng)始成員包括英偉達、愛立信、軟銀和T-Mobile等公司。AT&T和沃達豐等大型運營商尚未加入。

  不過，Choi表示，該聯(lián)盟正在努力吸引更多成員，包括更多運營商。新加入的AI-RAN聯(lián)盟運營商成員包括EchoStar的BoostMobile、GlobeTelecom、SKTelecom、OoredooHutchison和KT。

  Choi表示，該聯(lián)盟希望在巴塞羅那MWC展會后再吸引10家運營商加入。這將使該聯(lián)盟達到“最小可行規(guī)模”。

  “分散的努力”

  如果每個人都在做AI，這是否會在已經(jīng)復(fù)雜的市場中增加更多復(fù)雜性？

  “標準化——定義功能和接口——對于推動行業(yè)一致性以實現(xiàn)AI在5G-Advanced和6G中的大規(guī)模應(yīng)用至關(guān)重要。然而，不同標準組織（如3GPP和O-RAN聯(lián)盟）中的分散努力可能會導(dǎo)致對遵循哪些標準以及采用標準的哪些方面產(chǎn)生困惑和不確定性，”幾位英偉達研究人員在最近的一篇IEEE文章中警告道。

  事實上，3GPP和O-RAN聯(lián)盟計劃在今年晚些時候舉行一次聯(lián)合研討會，AI將是主要焦點。

  “我個人認為，AI-RAN聯(lián)盟是Open RAN的演進，”英偉達電信垂直業(yè)務(wù)發(fā)展副總裁ChrisPenrose告訴LightReading。Penrose在運營商方面有豐富的經(jīng)驗：在2020年離開AT&T加入一家物聯(lián)網(wǎng)軟件公司之前，他曾在多個行業(yè)展會和活動中代表AT&T的物聯(lián)網(wǎng)（IoT）業(yè)務(wù)。

  “英偉達目前在加速計算和GPU（圖形處理單元）基礎(chǔ)設(shè)施上支持RAN網(wǎng)絡(luò)的所有工作都符合O-RAN標準，”Penrose說。

  他承認，Open RAN并未像一些早期支持者所希望的那樣幫助降低設(shè)備成本。但現(xiàn)在，隨著AI-RAN聯(lián)盟的成立，Open RAN運營商有機會從其網(wǎng)絡(luò)投資中獲得與AI相關(guān)的利潤。“我認為AI是未來發(fā)展的下一波浪潮，”Penrose說。

  京瓷（Kyocera）可能會同意這一觀點。這家日本電子公司最近表示計劃銷售5G基站，與富士通、NEC和愛立信等公司競爭。該公司表示，將通過利用開放RAN接口和英偉達的AI平臺來實現(xiàn)這一目標。

  英偉達的問題

  這引發(fā)了關(guān)于電信行業(yè)AI的另一個關(guān)鍵問題：英偉達的芯片是否是任何AI標準的必備元素？畢竟，英偉達憑借其支持AI的GPU和軟件已成為全球最有價值的公司之一。

  根據(jù)英偉達的主要競爭對手——英特爾的說法，答案是否定的。但對于T-Mobile和軟銀來說，英偉達顯然是新興AI故事中的基石。

  “軟銀和英偉達是AI-RAN聯(lián)盟的教父，”Choi說，并補充道，這兩家公司繼續(xù)在AI和RAN的交叉領(lǐng)域進行創(chuàng)新。

  Choi表示，從英偉達的平臺開始追求AI是合理的，但他表示英偉達的GPU并非所有AI操作的必需品。他建議其他選擇包括英特爾的解決方案，以及其他供應(yīng)商升級的定制專用集成電路芯片。

  “每種方案都有其優(yōu)缺點，”Choi說。

  最后，值得注意的是，據(jù)報道，OpenAI——核心AI模型開發(fā)的領(lǐng)導(dǎo)者——計劃在未來幾年將其AI計算需求從微軟轉(zhuǎn)移到軟銀。

  關(guān)于作者：MikeDano是LightReading的5G與移動戰(zhàn)略編輯總監(jiān)。

  原文：https://www.lightreading.com/ai-machine-learning/5g-standards-groups-scuffle-for-the-ai-advantage