ICCSZ訊（編譯：Nina）2018年對硅光子而言已經是一個好年頭，而思科宣布以6.6億美元收購硅光子產品供應商Luxtera一事更是一個高調收尾。

  Luxtera由美國加州理工學院的一群企業家于2001年創立，是光學行業歷史最悠久的初創企業之一。他們的目標是利用微電子行業的制造方法大規模提供下一代高速光學元件。該公司專注于自動化，不僅是在制造上，好包括測試和封裝。而且在2016年底，該公司曾宣布已經出貨了100多萬個針對大規模數據中心的100G PSM4光模塊。從出貨量來看(如下圖)，Luxtera已經是硅光子領域的重要參與者。

  該初創公司的創始人和投資者對尚未被證實的技術持長期觀點，但他們的愿景和堅持得到了豐厚的回報。自成立以來，Luxtera已籌集了約1.3億美元的風險投資;投資者應該對該公司6.6億美元的退場非常滿意。

  Luxtera的愿景和堅持將在思科得以延續。2012年，思科以2.71億美元的價格收購了Lightwire，證明了硅光子的潛力。如果收購Luxtera成功完成，思科在硅光子技術方面投入的資金將超過其他玩家，甚至是美國政府。

  相比之下，美國集成光子制造創新研究所(AIM Photonics)吸引了大約6億美元的投資來開發國家光子平臺。在數十個行業合作伙伴、大學和貿易協會組成的財團支持下，美國國防部將在五年內投資1.1億美元。

  雖然像AIM Photonics這樣的項目旨在降低集成光子技術商業化的障礙，但這種產業轉型并非一蹴而就。包括對Luxtera的收購，思科將投資近10億美元，而Luxtera在新聞稿中承認，他們已經投資超過2.5億美元開發硅光子技術。這些都證明，企業仍然需要大量現金才能在硅光子領域發揮作用。事實上，已購買Kotura的Mellanox在2017年停止對1550nm硅光子的研發，就是因為股東們并沒有做好準備堅持到底。

  無論如何，硅光子技術的進步是令人鼓舞的。根據LightCounting在2018年5月發布的集成光學器件報告，基于硅光子組件的光模塊銷售額在2015年和2016年翻了一番，2017年增速放緩到22%。與爆發式增長預期相反，LC分析認為，硅光子技術將逐步獲得市場份額，預計2023年銷售額達到24億美元。