ICC訊  軟銀已與另外三家機構合作，共同開發用于低地球軌道（Low Earth Orbit，LEO）衛星和高空平臺站（High Altitude Platform Stations，HAPS）的光無線通信技術。該合作團體包括日本信息通信研究機構、Kiyohara Optics和ArkEdge Space，計劃于2026年發射一顆低地球軌道衛星，以驗證空間與地面之間的光無線通信。

  目前光無線通信設備正在開發中，其設計兼具緊湊、輕量和節能的特點，同時能夠實現10Gbit/s的高速雙向通信。軟銀在一份聲明中表示，正在對設備進行改進，使其能在極端環境下運行，例如承受太空輻射暴露和平流層低于零下90攝氏度的低溫。

  與此同時，同樣處于開發階段的驗證衛星將集成光無線通信所需的高級姿態控制技術。軟銀指出：“近年來，光無線通信作為支持衛星通信和高空平臺站等非地面網絡的下一代高速通信技術而備受關注。與無線電波不同，光無線通信使用光波，無需頻率分配和無線許可，同時提供高速連接。然而，由于該技術依賴超窄、高定向性的光束，建立并保持穩定通信極具挑戰性。”

圖：空間與平流層之間的光無線通信（來源：軟銀）

  這家電信運營商表示，該團體計劃在2027年將光無線通信設備搭載于高空平臺站，以驗證空間與平流層之間的雙向光無線通信。公司進一步說明：“我們將嘗試在駐留平流層的高空平臺站與高速繞地球飛行的低地球軌道衛星之間進行雙向光無線通信，覆蓋距離最遠可達約2000公里——這是一項雄心勃勃且技術難度很高的任務。”

  近幾個月來，軟銀在實現其高空平臺站目標方面取得顯著進展，這對公司而言是一個重要里程碑。日本新能源產業技術綜合開發機構已選中該公司關于開發下一代電池和太陽能電池的研發提案，以支持長航時高空平臺站飛行。

  這項為期四年的研發項目，是新能源產業技術綜合開發機構利用高空無人飛機開發和驗證海上定位技術倡議的重要組成部分。該項目定于2025財年（截至2026年3月）啟動。軟銀正與電池制造商Enax、日本產業技術綜合研究所以及太陽能系統制造商Choshu Industry合作，為高空平臺站開發高能量密度電池組和高效率太陽能電池。該團體還將開發模塊化技術，以減輕這些電池組和太陽能電池的重量，并增強其在平流層的環境耐久性，目標是在2028財年進行平流層演示。

  與此同時，這家電信運營商已完成其新開發的適用于高空平臺站無線通信的六小區通信載荷的現場試驗。該載荷最多可承載六個小區，并集成兩鏈路設備：連接高空平臺站與智能手機等移動設備的業務鏈路，以及連接高空平臺站與地面網關的饋電鏈路。據軟銀表示，這種配置使載荷在現場試驗期間成功實現了從空中提供5G連接。